When Oud meets Qobyz

Almaty, Juin 2018. Je prends mon temps ici au Kazakhstan. Les plaines sont vastes et somptueuses. Les lacs et les forêts forment une symphonie de la vie, une poésie vivante qui invite les âmes à se perdre dans leur beauté intemporelle. Je me laisse emporter par le rythme calme et majestueux des montagnes et des canyons, imprégné d’un silence méditatif. Je caresse même l’idée d’un ermitage, mais la réalité me rattrape : cela fait 3 semaines que je suis au Kazakhstan, je n’ai pas rencontré un musicien et dans moins d’une semaine je dois aller jouer en Ouzbékistan. 

Vite, retour dans la ville d’Almaty, dans l’espoir d’enregistrer et filmer la rencontre du Oud avec un instrument à cordes. J’ai pisté le Qobyz. Par sa forme, sa manière de jouer, son histoire ancienne, il m’intrigue. Je choisis la solution la plus simple : je frappe aux portes du conservatoire de musique d’Almaty. C’est un échec. Ils ne comprennent pas ma démarche. En même temps avec mes 3 mots de russe, et leurs 10 mots d’anglais, ce n’est pas évident. Je sens aussi qu’ils ont d’autres chats à fouetter. Le temps file. Désespéré, j’en parle à mon hôte Gao, une belle femme kazakhe aux yeux amandes et aux pommettes saillantes, qui tient une agence d’événementiel. À ma surprise elle me dit qu’elle fait souvent intervenir des musiciens de musiques traditionnels dans les mariages qu’elle organise. Mieux encore, elle connaît une joueuse de Qobyz, Ritta Urazgaliyeva. Elle lui passe un coup de fil, et bingo, la voilà chez Gao le lendemain. Comme quoi la solution est souvent sous les yeux... 

Ritta est même venue avec d’autres musiciens : l’accordéoniste Talgat Polatov et le joueur de Dombyra, Beibarys Khamzin. Ils me jouent plusieurs morceaux de leur répertoire. Par sa vitesse d’exécution, sa mélodie riche et entrainante, le morceaux « Adai » retient mon attention. À son écoute j’ai comme l’impression d’être un cheval qui galope dans les steppes, ces mêmes plaines dans lesquelles je rêvassais quelques jours plus tôt… Nous travaillons ensemble ce morceau toute l’après-midi, autour d’une tasse de thé et de baursak, un type de beignet, servie par Gao qui fait aussi office d’interprète simultanée (elle traduit de mon espagnol vers le kazakh et vice-versa). 

Fin prêt, je nous enregistre avec mes micros, puis je leur parle de mon envie de nous filmer avec cette musique dans un environnement naturel pas trop loin d’Almaty. Talgat me parle du "Bolshoye Almatinskoye Ozero", ou le grand lac d’Almaty, niché au cœur des montagnes de l’Alatau. Les photos qu’il me montre sur son téléphone me convainquent instantanément. Nous partons dès le lendemain en direction de ce grand lac aux eaux turquoise et cristallines, situé à 2500m d’altitude. 

Timur, le compagnon de Gao, nous accompagne dans ce périple. Nous ne pouvons communiquer verbalement, mais je sens en lui une sagesse profonde. Je lui propose, par l’intermédiaire de Gao, de faire partie du vidéoclip. Son rôle sera de jouer celui qui marche, celui qui médite, celui qui trouve dans l’environnement naturel toute l’inspiration nécessaire pour se reconnecter à soi-même. Il se prête au jeu. Je le filme autour du lac qui offre une vue panoramique époustouflante sur les sommets enneigés. 

Les musiciens attendent patiemment malgré le froid. A leur tour. Ils m’ont ramené un costume traditionnel qu’ils m’invitent à porter devant la caméra. « Les costumes traditionnels pour célébrer la culture kazakhe, la musique pour transcender notre identité » me dit Ritta. C’est là toute la beauté des rencontres transculturelles, lorsque chacun y met du sien, la magie s’opère. Merci Ritta, Gao, Timur, Beibarys et Talgat ! L’immensité immuable du territoire kazakh reflète la grandeur du cœur de son peuple !